Bij HIFU, wat staat voor High-Intensity Focused Ultrasound, worden radiogolven gebruikt van 0.5 tot 10 Megahertz die diep in het prostaatweefsel doordringen. Door de hoge temperatuur van 85 tot 100 graden Celsius gaan de prostaatcellen kapot en ontstaan er holtes. De radiogolven worden uitgezonden via een antenne die in de endeldarm wordt ingebracht. De golf gaat door de wand van de darm tot diep in de prostaat en in het focus ontstaat door o.a. akoestische druk een hittegolf die zich naar boven en naar beneden, in de richting van de antenne uitbreidt. Hierdoor ontstaat een sigaarvormige zone van dood weefsel en door het focus telkens te verplaatsen kan de gehele prostaat behandeld worden. Beschadiging van de darmwand wordt voorkomen door met een constante stroom van water van vijf graden Celsius in de antennehouder de darm te koelen.
Bijwerkingen
De HIFU behandeling kent nogal wat bijwerkingen. Zo kan het noodzakelijk zijn om langdurig een katheter te hebben. De prostaat zwelt op vanwege de hoge temperatuur. Daarom wordt tegenwoordig steeds vaker eerst een TURP gedaan, gevolgd door HIFU. Een erectiestoornis na HIFU zou bij ongeveer twee op de drie mannen voorkomen. Anesthesie of een ruggenprik, die vier uur duurt, moet mogelijk zijn. Op dit moment wordt er steeds vaker geadviseerd om de HIFU-behandeling te reserveren voor een eventuele recidief tumor na brachytherapie, inwendige bestraling van de prostaat met radiotherapie.