Erik Leemkuil heeft een oplossing gevonden voor zadelpijn, ook voor mannen die door prostaatproblemen het fietsen hebben opgegeven. ‘Ten onrechte’, zegt Leemkuil, ‘Met het goede zadel kan bijna iedereen weer genieten van het fietsen.’
Hij is elf jaar geleden begonnen met het importeren van een zadel voor mensen met een blaasprothese, waarbij er geen druk mag ontstaan op het perineum. Er is daarvoor in het zadel een uitsparing gemaakt waardoor er enkel druk komt op de zitbotjes. Dit maakt de zadels ook geschikt voor mensen met prostaatproblemen zoals ontsteking en pijn in het bekkengebied.
Veel urologen zijn onbekend met dit product en dat is jammer zegt Erik Leemkuil: ‘Zij adviseren mensen om niet meer te fietsen, maar er zijn gewoon oplossingen. Het is zo jammer als juist die mensen die graag willen en voor wie beweging zo belangrijk is, niet meer gaan fietsen. Fietsen geeft beweging en levensvreugde en juist dat is zo belangrijk na bijvoorbeeld een ingrijpende operatie of bestraling.‘
Leemkuil: ‘Fietsenmakers hebben gek genoeg vaak geen verstand van zadels. Meestal raden ze bij problemen een zacht zadel aan. Dit is echter niet altijd de oplossing, integendeel. Ontlasten van het probleemgebied, vrijlaten, is het beste.
Hij komt vaak mensen tegen die in eerste instantie angstig zijn weer op de fiets te klimmen maar als hij ze zo ver krijgt, het met zijn zadels het eens te proberen, zijn ze zo blij hun hobby weer te kunnen uitoefenen. Hij krijgt soms ronduit emotionele telefoontjes van mensen die hun nieuwe zadel hebben uitgeprobeerd.
Erik Leemkuil is van oorsprong fietsenmaker. Hij is daarna een tijd bedrijfsleider geweest van een fietsenwinkel, vervolgens verkoper en verkoopleider waarbij hij vertegenwoordigers aanstuurde. In die tijd is hij ook een eigen webwinkel begonnen met zijn speciale zadels. Dat was heel druk. Hij is nog steeds blij met het besluit te stoppen met werken, ook al waren dat spannende tijden als kostwinner van een gezin. ‘Die eerste jaren waren memorabel’, zegt hij vrolijk.
Hij heeft inmiddels zadels die geschikt zijn voor alle soorten fietsen: racefietsen, triatlon-fietsen, ATB’s, gewone fietsen, elektrische fietsen, hybride-fietsen (toerfietsen). Prijzen variëren van 85,- tot 250,- euro. Dat is niet niets, zegt hij zelf ook, maar hij zegt er ook bij: ‘voor een fietszadel is het duur; voor een oplossing niet.’
Hij heeft het plan om in de rustigere wintermaanden in gesprek te gaan met de zorgverzekeraars om voor zijn klanten die op medische indicatie zo’n speciaal zadel aanschaffen, een tegemoetkoming in de kosten te bewerkstelligen. ‘Gezond en fit worden of blijven, is superbelangrijk, dus laat die mensen blijven fietsen.’
Speciale zadels
Zijn meest speciale zadel is wel een heel breed zadel van wel 29 cm breed om de druk van het lichaam nog beter te verdelen, met een uitsparing aan de voorkant. Leemkuil: ‘Als je op een stoel kunt zitten, kan je ook op dit fietszadel zitten.’ Dit zadel is vooral bestemd voor mensen waarbij het bekkengebied heel gevoelig is door bijvoorbeeld ontsteking, na bestraling of bij uitzaaiingen.
Hij heeft ook speciale zadels voor stomadragers. Na een endeldarm/anusamputatie is fietsen geen optie meer. Het Easy Seat-zadel is daarvoor de oplossing gebleken. Het gaat dus verder dan alleen mannen met prostaatproblemen al is dit is wel een grote groep.
Voor heel speciale gevallen heeft hij contact met ‘Tijger Leathers’. Zij kunnen op maat gemaakte zadeldeks maken met vulling op precies die plekken waar het nodig is.
Toen ISM zadels elf jaar geleden begon, heeft hij geprobeerd zijn zadels bij fietsenwinkels onder de aandacht te brengen; dat is toen niet gelukt. Toen dacht hij ‘ik doe het zelf wel’ en is zijn website direct op de consument gaan richten. Nu komt, sinds een paar jaar, de verkoop via de fietsendealers meer op gang. Leemkuil: ‘Dat komt door steeds meer bewustwording; het is echt bepaalde problematiek. Men raakt er wel meer in geïnteresseerd. Het wordt nu ook commercieel interessant; er zijn mensen die wel een elektrische fiets zouden willen kopen als ze erop zouden kunnen zitten. Deze mensen kan de fietsenwinkel nu bedienen. Maar als de dealer het niet heeft, kunnen mensen zelf ook de zadels bestellen en het zadel laten monteren door een fietsenmaker. De bevestiging is standaard dus dat geeft nooit problemen.’
Website: www.ismzadel.nl