Doorlichting wordt meestal gebruikt bij onderzoeken van de inwendige mens en het bewegingsapparaat. Bij sommige aandoeningen geeft een foto onvoldoende gegevens om een goede diagnose te kunnen stellen, bijvoorbeeld omdat een orgaan in beweging is.
Contrastmiddel
Om op een foto maag en darmen zichtbaar te krijgen, wordt een contrastmiddel toegepast. Contrastmiddel is een middel dat net als de botten de stralen niet of veel minder laat doordringen tot op de detector. Afhankelijk van het soort onderzoek wordt een contrastvloeistof ingeslikt of via de anus ingebracht. De arts ziet op een beeldscherm waar het contrastmiddel zich op elk moment bevindt. Het maken van nauwkeurige foto's wordt hierdoor mogelijk.