Darmkanker

Wat is darmkanker?

Darmkanker is in Nederland een veel voorkomende vorm van kanker. In 2022 kregen ongeveer 12.000 mensen deze diagnose. Meestal zit de tumor in de dikke darm.

Bij ongeveer twee derde van de patiënten bevindt de tumor zich hoger in de dikke darm. Dit heet dikkedarmkanker of coloncarcinoom. Ongeveer een derde van de tumoren zit in het laatste deel van de darm, de endeldarm. Dit heet endeldarmkanker of rectumcarcinoom. Er zijn overeenkomsten tussen deze vormen, maar ook belangrijke verschillen in onderzoek en behandeling.

Darmkanker ontstaat doordat cellen in de darmwand zich ongecontroleerd gaan delen. Er ontstaat dan een kwaadaardige tumor. Kwaadaardig betekent dat het om kanker gaat.

De behandeling van darmkanker vindt bij ZGT plaats in het Oncologisch centrum van Ziekenhuisgroep Twente. Een multidisciplinair team van medisch specialisten behandelt verschillende stadia van darmkanker of verwijst, wanneer dat nodig is, naar expertisecentra.

Tijdens de hele periode van onderzoek en behandeling heb je één vast aanspreekpunt: de regieverpleegkundige of verpleegkundig specialist. Met vragen kun je altijd bij hen terecht.

Symptomen

De klachten bij darmkanker hangen af van de plek waar de tumor zit.

Tumor in het begin van de dikke darm

In het begin van de dikke darm is de ontlasting nog dun. Daardoor kan de ontlasting de tumor vaak langere tijd passeren en ontstaan klachten meestal later.

Omdat de tumor gemakkelijk kan bloeden, kan langdurig bloedverlies optreden. Dit kan leiden tot bloedarmoede, met klachten zoals vermoeidheid en duizeligheid. Het bloedverlies zelf merk je vaak niet, omdat het bloed zich met de ontlasting mengt.

Andere klachten kunnen zijn:

• vage buikpijn

• een gevoelige plek in de buik

• soms een voelbare zwelling bij lichamelijk onderzoek

Tumor in het laatste deel van de dikke darm

In het laatste deel van de dikke darm is de ontlasting al ingedikt. Een tumor kan hier sneller zorgen voor een verstopping van de darm.

Mogelijke klachten zijn:

• veranderingen in de stoelgang, zoals verstopping of afwisselend verstopping en diarree

• kleine beetjes ontlasting

• zichtbaar bloed en/of slijm bij de ontlasting

• krampende buikpijn

• loze aandrang

Algemene klachten

Algemene klachten die kunnen voorkomen bij darmkanker zijn:

• een vol gevoel

• minder eetlust

• veranderingen in het ontlastingspatroon

• gewichtsverlies

Wetenschappelijk onderzoek bij darmkanker

Binnen ZGT wordt voortdurend gewerkt aan het verbeteren van de behandeling van darmkanker. Dit gebeurt door deelname aan nationaal en internationaal wetenschappelijk onderzoek. Soms kun je gevraagd worden om hieraan mee te doen. Je beslist altijd zelf of je wilt deelnemen.