Behandeling bij een vernauwde halsslagader
De behandeling van een vernauwde halsslagader is gericht op het verkleinen van het risico op een beroerte. Welke behandeling het beste past, hangt af van de ernst van de vernauwing en of je klachten hebt.
Conservatieve behandeling
Een conservatieve behandeling is gericht op het aanpakken van risicofactoren voor slagaderverkalking en het gebruik van medicijnen.
Je krijgt in principe een bloedplaatjesremmer voorgeschreven. Dit medicijn vermindert het samenklonteren van bloed en verkleint de kans op het ontstaan van bloedstolsels. Daarnaast krijg je adviezen over leefstijl, zoals stoppen met roken en het behandelen van een hoge bloeddruk of een verhoogd cholesterol.
Invasieve behandeling – Operatie
Naast medicatie kan een operatie nodig zijn. Dit hangt af van:
de ernst van de vernauwing
het wel of niet hebben van klachten
Uit onderzoek blijkt dat een operatie soms ook zinvol kan zijn als je (nog) geen klachten hebt.
Een operatie aan de halsslagader brengt risico’s met zich mee. Tijdens de ingreep kan een bloedstolsel of een stukje verkalkte vaatwand loslaten en naar de hersenen gaan. Dit kan een beroerte veroorzaken. De kans hierop is ongeveer 1 tot 2%. Daarom wordt de beslissing om te opereren altijd zorgvuldig genomen. Een operatie herstelt geen schade die al is ontstaan. Een halsslagader die volledig is afgesloten, wordt niet opnieuw geopend.
Verloop van de operatie
De operatie gebeurt onder algehele narcose met EEG-bewaking. Met een EEG meten we tijdens de operatie de activiteit van de hersenen. Zo controleren we of de doorbloeding voldoende blijft.
Via een snede aan de zijkant van de hals wordt de halsslagader opgezocht. Je krijgt bloedverdunnende medicatie om stolsels te voorkomen. Daarna wordt de slagader tijdelijk afgeklemd. Als het EEG laat zien dat de hersenen de tijdelijke onderbreking niet goed verdragen, plaatst de chirurg een klein kunststof buisje (shunt) om de bloedstroom naar de hersenen te behouden. Meestal is dit niet nodig.
De chirurg maakt de slagader van binnen schoon door de binnenste laag van de vaatwand te verwijderen (carotisendarteriëctomie). Vervolgens wordt de slagader gesloten. Soms wordt een patch van kunststof gebruikt om te voorkomen dat de slagader ter plaatse weer vernauwt. Een drain wordt achtergelaten om een bloeduitstorting te voorkomen en meestal na één dag verwijderd.
Na de operatie verblijf je één nacht op de intensive care voor bewaking. Daarna ga je naar de verpleegafdeling, waar je nog enkele dagen blijft.
Herstel en controle
Het herstel verloopt meestal vlot. Vaak kun je het ziekenhuis na twee tot vier dagen verlaten. Het litteken in de hals geneest doorgaans goed.
Bij ontslag krijg je een afspraak voor controle op de polikliniek. Na ongeveer drie maanden volgt een duplexonderzoek van de halsslagaders. Daarna blijf je meestal nog ongeveer vijf jaar onder controle van de vaatchirurg.
Het is belangrijk om na de operatie bloedverdunnende medicijnen te blijven gebruiken om de doorbloeding van de hersenen goed te houden.
Invasieve behandeling – Stent
In sommige gevallen is het mogelijk om een stent in de halsslagader te plaatsen. Een stent is een klein metalen buisje dat meestal via de slagader in de lies wordt ingebracht.
De stent wordt op de plek van de vernauwing tegen de vaatwand geplaatst en opengevouwen. Hierdoor blijft de slagader open en verbetert de bloedtoevoer naar de hersenen. De stent blijft blijvend op zijn plaats.