Wat doet hormoontherapie?
Hormoontherapie werkt, net als chemotherapie, door het hele lichaam. De behandeling is gericht op het remmen van de werking of de aanmaak van de hormonen oestrogeen en/of progesteron. Daardoor kan de groei van kankercellen worden vertraagd of gestopt.
Hormonen zijn stoffen die het lichaam zelf aanmaakt. Ze geven signalen af en beïnvloeden processen in het lichaam. Bij hormoongevoelige tumoren zorgen deze hormonen ervoor dat tumorcellen zich vaker delen. Hormoontherapie wordt daarom ook wel een anti-hormonale behandeling genoemd.
Wanneer wordt hormoontherapie gegeven?
Hormoontherapie kan als aanvullende behandeling worden ingezet na een borstoperatie en/of bestraling. Deze aanvullende behandeling duurt meestal vijf jaar. Het doel is om de kans te verkleinen dat de kanker terugkomt. Daarbij worden mogelijk achtergebleven kankercellen in de borst of heel kleine, onzichtbare uitzaaiingen (micrometastasen) aangepakt.
Soms wordt hormoontherapie vóór de operatie gegeven. Dit heet neo-adjuvante behandeling. Het doel hiervan is om de tumor kleiner te maken, zodat er minder weefsel hoeft te worden verwijderd of bestraald.
Hormoontherapie bij uitgezaaide borstkanker
Hormoontherapie kan ook worden gegeven wanneer borstkanker is uitgezaaid en genezing niet meer mogelijk is. Dit heet palliatieve behandeling.
Het doel van palliatieve hormoontherapie is:
het leven te verlengen
klachten te verminderen
de kwaliteit van leven zo goed mogelijk te houden
Bij de keuze voor deze behandeling wordt rekening gehouden met mogelijke bijwerkingen en jouw persoonlijke wensen.
Samen kiezen voor de behandeling die bij je past
De behandeling wordt afgestemd op jouw situatie. Samen met je behandelend specialist bespreek je welke behandeling het beste bij je past. Vaak gaat het om een combinatie van behandelingen. De keuze en volgorde hangen onder andere af van de kenmerken van de tumor, het stadium van de ziekte, je leeftijd en of je voor of na de overgang bent.
Om je te helpen bij het maken van keuzes, zijn er online keuzehulpen beschikbaar. Deze geven duidelijke informatie over verschillende behandelopties en kunnen helpen bij het gesprek met je arts. Een overzicht van keuzehulpen en andere online ondersteuning is te vinden via Borstkankervereniging Nederland.
Na het gesprek met de medisch specialist neemt de mammacareverpleegkundige de informatie met je door. Zij beantwoordt je vragen en helpt je om alles op een rij te zetten. Dit vormt de basis voor samen beslissen.
De behandelingen worden uitgevoerd door een gespecialiseerd team dat nauw samenwerkt. Veel behandelingen zijn operatief en worden, als dat nodig is, gevolgd door bestraling of andere aanvullende behandelingen. Tijdens een operatie werken mammachirurgen vaak samen met plastisch chirurgen om te zorgen voor een zo goed mogelijk resultaat.
Volgens de landelijke richtlijn vindt een operatie plaats binnen vijf weken na de diagnose. ZGT streeft ernaar om dit binnen drie weken te doen. Ook bij aanvullende behandelingen proberen we de doorlooptijd zo kort mogelijk te houden, met een start binnen vijf weken.