Clusterhoofdpijn is een vrij zeldzame soort hoofdpijn. Ongeveer vier procent van de Nederlandse bevolking heeft er last van. Deze hoofdpijnsoort noemden we vroeger ‘Hortonse neuralgie’. Bij clusterhoofdpijn heeft de patiënt maanden of jaren geen klachten, maar tijdens een periode van gemiddeld ongeveer tien weken (clusters) treden korte frequente aanvallen van hoofdpijn op.
Symptomen van clusterhoofdpijn
Clusterhoofdpijn kenmerkt zich door aanvallen van hoofdpijn. Deze aanvallen duren tussen vijftien minuten en maximaal vier uur. Ze gaan gepaard met intense pijn aan één kant van het hoofd, achter of rond één oog. Dit gaat vaak gepaard met een traanoog. Ook kan het gezicht aan de pijnlijke zijde vuurrood worden. De pijn is tijdens de aanval zo hevig dat de patiënt niet kan blijven stilzitten. Dit in tegenstelling tot migraine. Hierbij moet de patiënt meestal juist gaan liggen. Een aanval van clusterhoofdpijn is geen voorbode voor een ziekte. Ook heeft de patiënt geen last van misselijkheid en braken. Ondanks deze opvallende verschillen zijn migraine en clusterhoofdpijn verwante aandoeningen.