Symptomen
Maagkanker veroorzaakt meestal niet direct klachten. Hierdoor wordt maagkanker vaak pas in een relatief laat stadium ontdekt. Pijn en vermagering zijn de meest voorkomende symptomen. Als de tumor in het gebied van de maagingang of maaguitgang zit, kunnen zogeheten ‘passageklachten’ ontstaan. Hierbij heeft de patiënt het gevoel dat het eten niet goed zakt. Dit kan gepaard gaan met een ongemakkelijk gevoel in de buik, een zware maag of een gevoel van vroegtijdige verzadiging (‘vol zitten’). Ook opboeren van lucht en zuurbranden komen voor.
Er zijn vaak ook andere symptomen, zoals vermoeidheid, duizeligheid, en bloedingen in het spijsverteringskanaal. Dit kan zorgen voor braken van bloed of de aanwezigheid van verteerd bloed in de ontlasting. Deze bloedingen kunnen bloedarmoede veroorzaken.
Risicofactoren
De precieze oorzaak van maagkanker is onduidelijk. Wel zijn er factoren bekend die zorgen voor een hoger risico op maagkanker:
- Leeftijd, het risico neemt toe naar mate mensen ouder zijn.
- Roken.
- Alcoholgebruik.
- De relatie tussen voedingspatroon en maagkanker is complex.
- De aanwezigheid van de bacterie ‘helicobacter pylori’; deze bacterie kan langdurige maagzweren veroorzaken waardoor de kans op het ontstaan van kanker groter wordt.
- Bepaalde typen maagpoliepen (adenomateuze poliepen).
Lees meer informatie over het herkennen van symptomen.